Todo sobre el Stimming en Niños con Autismo

El "stimming" es un criterio diagnóstico para un niño al que se le están haciendo pruebas para ver si tieneTrastorno del Espectro Autista(TEA).

El "stimming" no es necesariamente algo malo ni algo que deba suprimirse, pero sí debería abordarse si la conducta es disruptiva o interfiere con la calidad de vida.

Crecí con un joven al que le diagnosticaron Síndrome de Tourette. Estuvo integrado en nuestras clases desde que éramos pequeños hasta la secundaria. Sus comportamientos no se notaban mucho hasta que se enojaba o preocupaba. Entre estos comportamientos, se golpeaba la cabeza y gritaba cosas. A veces decía palabrotas o comentarios vulgares, lo que distraía mucho a los demás estudiantes que intentaban aprender. Le asignaron una asistente personal que hacía todo lo posible para reducir esos comportamientos repetitivos, con el fin de disminuir las distracciones e interrupciones en la clase.

Autismo y Speech Blubs

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Nuestra sección de "Emociones", por ejemplo, fue creada pensando en niños con autismo. Sabemos que a veces les cuesta reconocer y expresar sus emociones. En esta sección, aprenden sobre las emociones mientras practican el habla.

¿Cómo se ve el "stimming" en un niño autista?

Algunos comportamientos comunes de estimulación (stimming) incluyen:

• morderse las uñas
• enrollarse el pelo en los dedos
• tronarse los nudillos u otras articulaciones
• tamborilear con los dedos
• golpear con el lápiz
• mover el pie sin parar
• silbar

En una persona con autismo, el aleteo, la estereotipia o "stimming" podría incluir:

• mecerse
• aletear las manos o mover o chasquear los dedos
• rebotar, saltar o dar vueltas
• caminar de un lado a otro o caminar de puntillas
• tirar del pelo
• repetir palabras o frases
• frotar la piel o rascarse
• parpadeo repetitivo
• mirar fijamente luces u objetos giratorios como ventiladores de techo
• lamer, frotar o acariciar tipos particulares de objetos
• olfatear a personas u objetos
• reordenar objetos

Un niño con autismo puede pasar horas y horas organizando juguetes en vez de jugar con ellos. También, los movimientos o comportamientos repetitivos pueden incluir obsesiones o preocupaciones con ciertos objetos o la recitación de detalles intrincados de un tema en particular. Además, hay otros comportamientos de estimulación sensorial (o "stimming") que pueden causar daño físico. Estos podrían incluir:

• golpear la cabeza
• pegar o morder
• frotarse o rascarse la piel en exceso
• hurgar en costras o heridas
• tragar cosas peligrosas

¿Por qué ocurre el "stimming"?

No siempre es fácil determinar por qué ocurren las conductas de "stimming," pero usualmente, son un mecanismo de defensa que las personas usan para lidiar con un sentimiento o emoción. Por ejemplo, cuando te crujen los nudillos cuando estás nervioso, o quizás giras un llavero cuando estás estresado. Una persona diagnosticada con autismo puede hacer "stimming" para:

• estimular los sentidos o disminuir la sobrecarga sensorial
• adaptarse a un entorno desconocido
• reducir la ansiedad y calmarse
• expresar frustración, especialmente si les cuesta comunicarse bien
• evitar ciertas actividades o expectativas

Un terapeuta conductual o alguien especializado en autismo puede ayudarte a descifrar el comportamiento de tu hijo al hacer stimming y darte actividades alternativas para que haga que no sean tan repetitivas ni lo distraigan tanto. Recuerda, el stimming no necesita ser controlado a menos que:

• ¿Causa aislamiento social?
• ¿Es disruptivo en la escuela?
• ¿Afecta la capacidad de aprender?
• ¿Causa problemas para otros miembros de la familia?
• ¿Es destructivo o peligroso?

Cuando los niños sonhípersensibles, o demasiado sensibles a los estímulos, es posible que hagan "stimming" porque quieren reducir la estimulación, ya que perciben que sus entornos y alrededores son demasiado ruidosos, brillantes o difíciles de manejar. Cuando los niños sonhiposensibles, o tienen una respuesta baja a los estímulos, tienen los efectos opuestos y el "stimming" puede aumentar la excitación. Tal vez notes que participan en comportamientos autoestimulantes que les brindan emoción sensorial. Puede que observes comportamientos repetitivos como agitar los brazos, girar, lamer y chupar juguetes.